【読書記録】自然の中を走るのは、最高の脳トレだった｜NATURE FIX が教えてくれたこと

2026年4月15日

47都道府県マラソン制覇を目指しているSHISHIです🦁

最近、走りながらずっと気になっていることがあります。

ロードを走るのと、山や森の中を走るのとでは、明らかに気持ちよさが違います。タイムも距離も同じなのに、自然の中を走ったあとのほうが、なぜかずっと頭がスッキリしている。疲れているはずなのに、気分が上がっている。

「これって気のせいなのかな」と思っていたら、それを科学的に解明した本に出会いました。

この本、本当に最高でワクワクする本でした！

「NATURE FIX 自然が最高の脳をつくる―最新科学でわかった創造性と幸福感の高め方」著：フローレンス・ウィリアムズ（NHK出版）

読み終えてから、自然の中を走ることへの意識がガラっと変わります。

この本、どんな内容？

著者のフローレンス・ウィリアムズは、『ニューヨーク・タイムズ』や『ナショナルジオグラフィック』に寄稿する作家・ジャーナリスト。

「森林浴は気持ちがいい」「ハイキングしたら元気になった」——そういう感覚は誰でも持っていると思いますが、この本はその「なぜ？」を科学的に追いかけた一冊です。

日本・アメリカ・フィンランド・スコットランド・韓国など世界中を飛び回り、各国の研究者や実験に自ら参加しながら、「自然が脳と体にどんな影響を与えるか」を徹底解明しています。

「なんとなく自然はいい」という話ではなく、実験データと数字で語ってくれるのが、この本の面白さです。

自然が脳と体に与える3つの驚きの効果

① たった15分で血圧とストレスが下がる

本書で紹介されているデータで、個人的に一番刺さったのがこれです。

自然の中でたった15分過ごすだけで、血圧が下がりストレスが軽減されるという実験結果があります。さらに45分過ごすと、認知機能・活力・熟考する力が増す。

ランナーとして言い換えると、「公園や森を30〜45分走るだけで、脳がリセットされる」ということです。仕事でどんなに頭が疲れていても、自然の中を一走りすれば、それだけで脳の回復が始まっている。

「走る時間がもったいない」と思ったことがある人もいるかもしれませんが、むしろ走らない方が脳にとって損なのかもしれません（笑）

② 3日間の自然体験で、創造性が50%向上する

東京のビジネスマンが3日間、1日2〜4時間ハイキングをしたところ、体内のナチュラルキラー細胞が40%上昇し、1ヶ月後でも以前より15%多い状態を維持していたという研究が紹介されています。

さらに別の研究では、3日間自然の中で過ごした後に創造性が50%向上したというデータも。

これ、まさにマラソン遠征で地方の自然の中を走ることそのものです。アウトドア旅行にに行くたびに、僕が「なんかアイデアが出やすくなった気がする」「仕事のことがどうでもよくなった」と感じていたのは、完全に科学的に証明されている現象だったんです。

③ 森の「嗅覚」「聴覚」「視覚」すべてが脳に作用する

本書の面白いところは、自然の効果を感覚別に分析していること。

嗅覚では、木が発する「フィトンチッド」という芳香性揮発物質が、リラックス効果と免疫機能の向上をもたらすとされています。森の中に入ったときのあの独特のにおい、あれが脳に直接働きかけているわけです。

聴覚では、鳥のさえずりや川のせせらぎが、コルチゾール（ストレスホルモン）を低下させる効果があるとされています。ランニング中にイヤホンを外して走ると、なぜかいつもより気持ちがいい——そういう経験をしたことがある人、多いんじゃないでしょうか。

視覚では、「フラクタルパターン」という概念が登場します。自然の中には木の枝や葉の配置、雲の形など、規則性のある繰り返しパターン（フラクタル）が溢れていて、これを目で見るだけで脳のストレスが和らぐとされています。コンクリートのビル群を見ながら走るよりも、緑の中を走るほうが脳にとって断然優しいということです。